Как выглядит и где обитает самая маленькая птица в мире
Многие из нас еще со школьных времен помнят, что самая маленькая птица на Земле – это колибри. Но мало кто знает, что колибри – это целое семейство птиц из отряда стрижеообразных, которое насчитывает более 350 различных видов, повсеместно обитающих в Америке от Аляски до Огненной Земли. Размеры тела этих птиц, в зависимости от вида, могут достигать 22 см, что не так уж и мало. Так почему же тогда колибри принято считать самой маленькой птахой?
Дело в том, что самыми маленькими птицами на Земле признаны представители не всего семейства колибри, а только одного из его видов, который получил название «колибри-пчелка». Они также считаются самыми маленькими теплокровными существами на планете. Размер тела этих малюток от клюва до кончика хвоста составляет всего 5 – 6 см, а масса редко превышает 2,5 г. Обычно самки чуть крупнее самцов. Несмотря на свои миниатюрные габариты, колибри-пчелки очень быстрые, сильные и выносливые. Они могут находиться в полете до 20 часов и перемещаться со скоростью 50 км/ч. При этом частота сердечных сокращений этих птиц составляет от 300 до 500 ударов в минуту. Температура тела днем достигает 40°С, а ночью падает до 19°С.
Колибри-пчелка также считается одной из самых красочных птиц. Самцы могут похвастаться голубовато-синим оперением верхней части тела и серебристым брюшком. Самки менее яркие: изумрудное оперение сверху, серое тельце и белые пятнышки на кончике хвоста. Перья этих удивительных птиц сверкают на солнце и переливаются разными цветами, поэтому в ясный день колибри-пчелки напоминают летающие драгоценные камни.
В настоящее время ареал обитания этих миниатюрных пернатых весьма ограничен. Их можно встретить только в определенных районах Кубы, богатых густыми лесами, болотами и долинами. Ранее колибри-пчелки жили также на Ямайке и Гаити.
Основой рациона колибри-пчелок является нектар с повышенным содержанием сахара, добываемый из 15 видов растений, большая часть которых встречается только на Кубе. Из-за ускоренного обмена веществ пташкам необходимо ежедневно употреблять большое количество пищи и воды. За сутки колибри-пчелки облетают до 1500 цветков и добывают питание с помощью длинного клюва. Для получения нектара они зависают в воздухе над выбранным растением, совершая при этом крыльями до 90 взмахов в секунду и издавая звук, напоминающий пчелиное жужжание, благодаря которому и получили свое необычное название. Из-за высокой частоты эти движения неуловимы для человеческого глаза, поэтому со стороны кажется, будто птичку удерживает в воздухе какая-то неведомая сила.
Гнездятся колибри-пчелки обычно с апреля по июнь, когда на Кубе наступает сезон дождей. Птицы вьют чашеобразные гнезда диаметром около 3 см, материалом для которых служат лишайники, паутина, травинки, шерсть животных. Самки обычно откладывают два яйца и высиживают их в течение 14 – 16 дней. Когда птенцы колибри-пчелки вылупляются, они не имеют какого-либо оперения и у них полностью отсутствует слух. Птица-мать кормит своих птенцов нектаром и кусочками насекомых с помощью длинного клюва. Первое время этот процесс должен повторяться каждые 8 – 10 минут, иначе птенцы погибнут. Оперение у малышей появляется на третьей неделе жизни, а гнездо они покидают примерно через месяц после вылупления. Взрослой особь становится, когда ей исполняется год. В дикой природе колибри-пчелки живут около 7 лет, а в неволе – до 10 лет.
К сожалению, в настоящее время численность популяции самых маленьких птиц неуклонно сокращается. Из-за вырубки лесов и осушения болот над колибри-пчелками, которые и так имеют большое количество естественных врагов, нависла угроза полного исчезновения. Но пока у людей еще есть возможность сохранить этот уникальный вид птиц на нашей планете.