Ученые Европейского космического агентства (ESA) по результатом наблюдений телескопа «Хаббл» создали уникальное видео, показывающее процесс эволюции звездной системы R Водолея
Космический телескоп «Хаббл» (NASA/ESA) предоставил впечатляющие красочные снимки R Водолея – одной из самых интересных звезд нашей галактики. Полученные фотографии, запечатлевшие эволюцию звезды в период с 2014 по 2023 год, собраны в уникальном видео.
R Водолея классифицируется как симбиотическая переменная и находится на расстоянии около 650 световых лет от Земли, являясь ближайшей к нам звездой подобного типа. В астрономическом смысле симбиотические системы принадлежат к классу двойных звезд. В системе R Водолея главной звездой является стареющий красный гигант, а его компаньон – компактная сгоревшая звезда, известная как белый карлик.
Спектр симбиотической звезды показывает, что существуют три области, испускающие излучение. Первые две – звёздные компоненты, а третья – туманность, охватывающая звёздную пару. Красный гигант настолько велик, что его внешняя атмосфера уносится в пространство мощным звёздным ветром. Звезда выбрасывает в окружающую среду большое количество водорода, сопоставимое с массой Земли. Белый карлик захватывает часть этого газа, который задерживается на его поверхности. По мере того как водород накапливается в течение столетий, его плотность и температура становятся настолько высоки, что появляется возможность превращения в гелий. Этот процесс, в свою очередь, вызывает взрыв накопленного газа (так называемая новая звезда). При этом сам белый карлик остаётся без изменений.
Взрыв способствует формированию гейзероподобных нитей плазмы, выходящих из ядра звездной системы и образующих петли и шлейфы. Находясь под действием сильных магнитных полей, плазма закручивается и образует спиралевидный узор. R Водолея излучает электромагнитные волны в видимом диапазоне. Звездную систему можно наблюдать на расстоянии до 400 миллиардов километров от ее ядра, что 2500 раз больше расстояния между Солнцем и Землей.
Ученые Европейского космического агентства разработали специальный комплекс, состоящий из нескольких программ наблюдений за системой R Водолея с помощью телескопа «Хаббл», выполненных в период с 2014 по 2023 год. Полученные результаты объединены в представленном видео, где можно наблюдать эволюцию двойной звезды и окружающей ее туманности. С течением времени R Водолея то тускнеет, то снова становится ярче из-за сильных пульсаций красного гиганта, что видно по размеру красных дифракционных всплесков вокруг звездной системы. Туманность показана зеленым и синим цветами.